Religie een tegenstander van God.

Waartoe dienen voor Mij uw vele offers? zegt de HEERE. Ik heb genoeg van de brandoffers van rammen en het vet van gemest vee; en in het bloed van jonge stieren, lammeren of bokken vind Ik geen vreugde. Wanneer u komt om voor Mijn aangezicht te verschijnen – wie heeft dit van u gevraagd, dit platlopen van Mijn voorhoven? Breng niet langer nutteloze offers. Het reukwerk is Mij een gruwel. Nieuwemaansdag en sabbat, het bijeenroepen van samenkomsten: Ik verdraag het niet; het is onrecht, zelfs de bijzondere samenkomsten. Uw nieuwemaansdagen, uw feestdagen haat Ik met heel Mijn ziel; ze zijn Mij tot last; Ik ben het moe om ze te dragen. En wanneer u uw handen uitspreidt, verberg Ik Mijn ogen voor u; ook wanneer u uw gebed vermeerdert, luister Ik niet: uw handen zitten vol bloed. Jesaja 1:11‭-‬15 HSV

Hun handen zaten inderdaad vol bloed. Ze offerden hun eigen kinderen. Jesaja leefde ook ten tijde van Achaz die zijn zoon offerde. Hij deed zijn zoon door het vuur gaan (2 Koningen 16:3). Verschrikkelijk was het, maar de mens is nog niets veranderd. Nu worden kindjes in de buik van de moeder geofferd. Niet aan een afgod zoals Moloch maar aan de persoon zelf. Waarom? Omdat een kind niet geboren mocht worden omdat het individu, de moeder, boven het kind gaat. Ik wil mijn eigen leven leven en daar past (nu) geen kind bij. Wie zichzelf op de troon zet heeft van zichzelf een afgod gemaakt. Onze eigen wil brengt de dood voort, die van God het leven. 

Het volk Israël hield diensten voor God. Ze offerden, ze riepen samenkomsten bijeen. Er waren feestdagen. Het leek misschien prachtig maar dat was het niet. Er was ontzettend veel afgoderij. En toch lees je in Jesaja 1 een heel duidelijke aanklacht van God naar zijn volk en dat is de volgende: 

Was u, reinig u! Doe uw slechte daden van voor Mijn ogen weg! Houd op met kwaad doen, leer goed te doen, zoek het recht! Help de verdrukte, doe de wees recht, bepleit de rechtszaak van de weduwe! Jesaja 1:16‭-‬17 HSV

De verdrukte werd aan zijn lot overgelaten. De wees en de weduwe waarvoor gezorgd diende te worden, dat werd niet gedaan. Het is nog steeds belangrijk ook vandaag. Wie dit in de praktijk brengt, brengt barmhartigheid in de praktijk. Dat is een perfect medicijn tegen religie en tegen liefdeloosheid. 

Hoor het woord van de HEERE, leiders van Sodom! Neem de wet van onze God ter ore, volk van Gomorra! Jesaja 1:10 HSV

En u, Kapernaüm, die tot de hemel toe verhoogd bent, u zult tot de hel toe neergestoten worden. Want als in Sodom de krachten waren gebeurd die in u hebben plaatsgevonden, dan zou het tot op de huidige dag gebleven zijn. Maar Ik zeg u dat het voor het land van Sodom verdraaglijker zal zijn op de dag van het oordeel dan voor u. Mattheüs 11:23‭-‬24 HSV

De Here Jezus vergelijkt Kapernaum met Sodom en Gomorra. De mannen in die omgeving waren zeer slecht (Genesis 13:13). Maar als Jezus daar de krachten had gedaan dan was het niet vergaan. Dit is een serieuze en ernstige conclusie. Maar Jezus was meer dan Salomo, meer dan wie dan ook (Mattheüs 12:42). En Hij werd afgewezen wegens hun ongeloof. Hun hart was vet geworden (Mattheüs 13:15). 

Want voorwaar, Ik zeg u dat veel profeten en rechtvaardigen verlangd hebben te zien wat u ziet, en zij hebben het niet gezien; en te horen wat u hoort, en zij hebben het niet gehoord. Mattheüs 13:17 HSV

Jesaja die profeteerde over de Here Jezus en daar was de belofte, de Zoon van God en ze wezen Hem af. Daarom is de conclusie overduidelijk, de hel is de plaats van de ongelovige mensen van Kapernaum. Kijk maar naar de rijke man en de arme Lazarus. De rijke man wilde niet geloven in de wet en de profeten maar hij verkoos zelfs in de vlam een occulte praktijk die zijn eigen familie moest waarschuwen (Lukas 16:30). Wie niet wederom geboren is, blijft in zijn zonde en hoogmoed en dat zorgt voor je ondergang. 

Jezus leefde in de tijd dat het Joodse volk geen kinderen meer offerde. Het staat niet geschreven. Toch is de aanklacht erger en Jezus is heel erg duidelijk. Het probleem is dat het Joodse volk een eigen gerechtigheid wilde en dat is een spoor dat tot verderf leidt. 

Maar Israël, dat de wet van de gerechtigheid najaagde, is aan de wet van de gerechtigheid niet toegekomen. Waarom niet? Omdat zij die niet uit geloof zochten, maar als uit werken van de wet. Want zij hebben zich gestoten aan de steen des aanstoots, zoals geschreven staat: Zie, Ik leg in Sion een steen des aanstoots en een struikelblok. En: Ieder die in Hem gelooft, zal niet beschaamd worden. Romeinen 9:31‭-‬33 HSV

Uit werken niet uit geloof. Jezus verkondige het Koninkrijk van God. Wie Jezus ziet, ziet Zijn Vader. Wie in Hem gelooft, gelooft in Hem die Jezus gezonden heeft. Maar Jezus werd afgewezen. Ze wilden een religie en geen relatie met de God van Israël die hen toch uitleidde uit de ijzeroven van Egypte. Hun God die hen het manna gaf. Hij stuurde richters, Hij stuurde Zijn profeten en uiteindelijk stuurde Hij de Elia die komen zou en toen als laatste stuurde Hij Zijn eigen zoon. 

Religie is niet alleen gebonden aan het volk van God, Israël. Het is ook overal vertegenwoordigd in de kerk en de gemeente van Christus. De tegenstander van God is enorm religieus. Hij heeft allerlei religies bedacht en gemaakt door alle eeuwen heen. En ze hebben allemaal 1 en dezelfde overeenkomst. Ze verloochenen De Weg, De Waarheid en Het Leven. En dat is Jezus de Zoon van de Enige Waarachtige God. Het is de geest van de antichrist. Anti is in plaats van, in plaats van Jezus. Het bestaat buiten en binnen de muren van de gemeente van Christus en het kan ook binnendringen in de deuren van jouw hart. 

Religie is iets wat langzaam maar zeker opkomt. Het is te herkennen aan diverse kenmerken. Het verloochent het kruis van Christus. Er wordt niet over gesproken. Het offer weten we, daar hoeft niet over gepredikt te worden. We zijn immers al verlosten des Heren. Dat klinkt heel vroom, maar wie het kruis van Christus niet verkondigt wordt wettisch. Dat is nog een volgend aspect. Religie voegt dingen toe, je moet dingen gaan doen, je moet je houden aan inzettingen van mensen en niet van God zelf. 

Dit volk nadert tot Mij met hun mond en eert Mij met de lippen, maar hun hart houdt zich ver bij Mij vandaan; maar tevergeefs eren zij Mij, omdat zij leringen onderwijzen die geboden van mensen zijn. Mattheüs 15:8‭-‬9 HSV

Religie kan met de lippen de Naam van Jezus groot maken maar het hart behoort Hem niet toe. Liefdeloosheid is een vrucht van religie. Religie maakt mensen stellig en hoogmoedig. Deze 2 gaan hand in hand. Jezus had voortdurend met deze mensen te maken en Hij wijst het af. Religie onderdrukt de wees en de weduwe. Het is onbarmhartig. En als barmhartigheid roemt tegen het oordeel, wat zal er dan gebeuren met onbarmhartigheid? Stelligheid en hoogmoed zorgen voor ongezeggelijkheid. En ongezeggelijkheid is zonde der tovenarij. Tovenarij is iets wat echt is en ook een gevaar is voor iedere gemeente. Religie maakt ongezeggelijkheid en daarmee tovenarij. 

O dwaze Galaten, wie heeft u betoverd om de waarheid niet te gehoorzamen; u voor wie Jezus Christus eerder voor ogen is geschilderd alsof Hij onder u gekruisigd was? Galaten 3:1 HSV

De wet had zijn intrede gedaan in de gemeente van de Galaten. Het kruis was niet voldoende, er werd iets aan toegevoegd. De besnijdenis werd toegevoegd en het kruis werd ontkracht (Galaten 5:11). Religie kwam naar de voorgrond. Geboden van mensen die niet van Gods Geest kwamen. Het Woord van God werd ijdel gebruikt om mensen te manipuleren en te domineren. Dat komt van het rijk der duisternis. De Galaten begonnen goed en Paulus waarschuwde hen. Het is alleen het kruis wat jou en mij behoudt en niets anders. Religie beërft het Koninkrijk van God niet alleen het bloed van het Lam. De Galaten waren betoverd en die betovering is sterk en kan alleen door Jezus ontkracht worden. 

Er staat een prachtig voorbeeld in de Bijbel wat het verschil aantoont tussen een zondaar en een religieus persoon.

En Hij sprak ook met het oog op sommigen die van zichzelf overtuigd waren dat zij rechtvaardig waren en alle anderen minachtten, deze gelijkenis: Twee mensen gingen naar de tempel om te bidden. De één was een Farizeeër en de ander een tollenaar. De Farizeeër stond daar en bad dit bij zichzelf: O God, ik dank U dat ik niet ben zoals de andere mensen: rovers, onrechtvaardigen, overspelers of ook als deze tollenaar. Ik vast tweemaal per week. Ik geef tienden van alles wat ik bezit. En de tollenaar bleef op een afstand staan en wilde ook zelfs zijn ogen niet naar de hemel opheffen, maar sloeg op zijn borst en zei: O God, wees mij, de zondaar, genadig. Ik zeg u: Deze man ging gerechtvaardigd terug naar zijn huis, in tegenstelling tot die andere. Want ieder die zichzelf verhoogt, zal vernederd worden en wie zichzelf vernedert, zal verhoogd worden. Lukas 18:9‭-‬14 HSV

Religie rechtvaardigd zichzelf. Het verbreekt onze zondige natuur niet, het voedt het, en het gebruikt het Woord van God. En kijk eens wat een hoogmoed. Het verheft zich boven een zondaar. Maar God en Zijn Zoon zien het hart aan. De tollenaar kent zijn plaats tegenover God net zoals de verloren zoon. Het roept het uit en is er alleen maar een roep om genade. En wie ontvangt de rechtvaardiging? De tollenaar en de verloren zoon en de arme Lazarus. 

Een hart dat God en Zijn Zoon toebehoort is geen religie maar een relatie. Een verstandshuwelijk houdt geen stand maar huwelijk waar God de Schepper van is wel. Het is een rijkdom die alle verstand te boven gaat. Gods oordelen zijn rechtvaardig maar Zijn barmhartigheid is ontzettend groot. 

Kom nu, laten wij samen een rechtszaak voeren, zegt de HEERE. Al waren uw zonden als scharlaken, ze zullen wit worden als sneeuw; al waren ze rood als karmozijn, ze zullen worden als witte wol. Als u gewillig bent en luistert, zult u het goede van het land eten, maar als u weigert en ongehoorzaam bent, zult u door het zwaard gegeten worden; want de mond van de HEERE heeft gesproken. Jesaja 1:18‭-‬20 HSV

Daar te midden van de kinderoffers, de onreinheid en alle afgoderij biedt God Zijn redding aan. De rechtszaak kan niet gewonnen worden tenzij God ons genade geeft. En dat doet God. Jezus is gekomen en Hij maakt jou en mij vrij, werkelijk vrij. Maar zij die Hem blijven afwijzen blijven een religie aanhangen, ook een atheïst. En Israël? God is trouw aan Zijn beloften. Hij bracht hen vanuit alle uithoeken van de aarde, ook vandaag nog, terug naar Israël. En vanuit Jakobs benauwdheid zullen ze roepen tot God die hen liefheeft. En dan zullen ze zien op Hem die ze doorstoken hebben en het uitroepen. Gans Israël zal behouden worden. En ze zullen roepen, Gezegend is Hij die komt in de Naam des Heeren. 

Kies voor het leven, kies voor Jezus. Dat is geen religie maar het leven. Het vervult je voor altijd. Het bloed van het Lam, het offer aan het kruis dat maakt jou als witte wol, dat maakt jou wit als sneeuw. Jezus is de Enige Weg tot de enige Waarachtige God, kies die Weg, die leidt tot het leven, alleen die.